לימודי אסטרונומיה לתואר שני - להגיע עד שערי שמים

לימודי תואר שני באסטרונומיה

למלא את החלל

 מדע הכוכבים בוחן את תהליכי היווצרותם של כוכבים, את החומרים שקדמו לכוכבים, את החוקים הפיזיקליים הפועלים בחלל החיצון בין גושי מסה וחומרים אפלים. אלה העוסקים בתחום מדעי זה צופים ומתעדים פעילויות והתרחשויות בחלל החיצון, מנסים לקבוע חוקים ונוסחאות שיתארו אותן נאמנה, ומפתחים מכשירים וכלים חדשים שיתרמו להמשך התגליות בחלל. מי שתמיד חלם לחקור את הכוכבים, כדאי שידע שהאסטרונומים מתחילים את דרכם במחלקות לתואר שני בפיזיקה במוסדות ההשכלה הגבוהה.

המדע החוקר את ההתרחשויות והחוקים בחלל החיצון נעזר הן בכלי ידע מתחומי הכימיה והפיזיקה, והן במודלים מתמטיים מורכבים ובמערכות גרפיות ממוחשבות. הנתונים המשמשים במחקר המדעי בתחום זה נצפים ונלקטים באמצעות עבודה במצפי כוכבים מקומיים המשולבת בתקשורת עם תחנות מחקר חלליות, המוצבות אי שם מחוץ לכדור הארץ.

מחקרים עכשוויים בישראל

חוקרים מכל העולם עוסקים לאחרונה רבות בזמן הקדום ביותר בתולדות היקום, ובודקים את מהירות תנועתם של ענני גז וחומר אפל בחלל. בשנים האחרונות, המחקר בארץ בתחום האסטרונומיה נעזר בשיתופי פעולה עם חוקרי אוניברסיטאות ידועות בחו"ל, ועוסק במסגרת זו בפיתוח של מודלים לזיהוי כוכבים שנוצרו בראשית ימיו של הקוסמוס.

בעזרת מפת הדמיה ממוחשבת תלת מימדית הראו לאחרונה החוקרים, שהכוכבים הראשונים שנוצרו, הרכיבו יחד מבנה של רשת קוסמית. החידוש הגדול של תגלית זו הוא ביכולתם של מדענים להתחקות אחר פעילות כוכבית שהתרחשה עוד בתקופת ימיו הראשונים של הקוסמוס. בנוסף, ב -2011 גילו מדענים ישראליים את תכונותיה של גלקסיה בצורת טבעת, שנצפתה בחלל.

תכניות הלימוד

בארץ ישנן תכניות לימוד לתואר שני הכורכות יחד את חקר החלל וחקר כדור הארץ, ובכך הן משכילות לקשור בין תופעות המתרחשות מחוץ לכוכב ארץ ובין שינויי אקלים, משקעים וגילויים אטמוספריים בתוך הכדור. הסטודנטים יכולים לעסוק בחקר של כוכבי מערכת השמש, כוכבי שביט, ירחים, אסטרואידים ועוד, ולקחת חלק בניסויים הנעזרים בספינות חלל אמריקאיות ואירופיות. חוקרים בוחנים, לדוגמא, את תופעת מעבר ונוס בין השמש לכדור הארץ. תכניות אחרות לתואר המוסמך מתמקדות בפיתוח של לויינים שיוכלו לעזור למדענים לפענח סוגיות בחלל, שטרם באו על פתרונן. 

מתכונת הלימוד

הלימודים לתואר השני נמשכים שנתיים, ובהם הסטודנטים משתתפים בקורסי חובה, בחירה וסמינריון, ומתקדמים במחקר עד להגשת עבודת תזה. את המחקר שלהם הם מציגים בסוף התהליך במעמד של מבחן בעל פה.

תחומי מחקר אפשריים

• הטכניון – מכון טכנולוגי לישראל – בפקולטה לפיזיקה במוסד זה פועלות קבוצות מחקר באסטרופיזיקה במסגרת "מכון אשר לחקר החלל", ואלו עוסקות בעיקר בפיתוח לוויינים.

• אוניברסיטת תל אביב -  מקיימת מסלול משולב לחקר החלל ולמדעים פלנטריים של כדור הארץ. התכנית בתל אביב מהווה תשתית למחקרים רבים ומגוונים על אודות הפעילות הכוכבית בחלל, היווצרות גלקסיות וכוכבים, וראשית ימי היקום.

• מכון ויצמן למדע – בפקולטה לפיזיקה במכון ויצמן נערכים מחקרים באסטרופיזיקה, ובשטח זה ניתן להזכיר מחקרים תיאורטיים של אנרגיות גבוהות. 

• אוניברסיטת בן גוריון בנגב - באוניברסיטת בן גוריון ניתן ללמוד במסלול לתואר שני באסטרופיזיקה, במסגרת התכנית לתואר שני בפיזיקה. מדובר בתכנית מחקרית עם כתיבת תזה בה מעמיקים במגוון סוגיות מדעיות מתקדמות שעוסקות במדעי היקום.